En la última década, València ha impulsado un ecosistema tecnológico sólido y dinámico, que no ha dejado de crecer ni de ser un foco de atracción de talento, proyectos e inversión, lo que ha situado a la ciudad como un hub innovador clave en el panorama nacional e internacional.
De hecho, València ha ascendido al puesto 21 del ranking global de ciudades que más talento atraen. De las 175 ciudades analizadas en el WorldWide Observatory for Attractive Cities de 2024, València se coloca justo detrás de Londres y destaca su rápida escalada de 52 posiciones respecto al año anterior. El estudio también destaca un flujo positivo de talento hacia València desde ciudades como Madrid, Barcelona, Londres o Berlín y regiones como Randstad (Países Bajos).
Pero ¿qué es un hub innovador? Un hub es un espacio facilitador de la innovación. En él confluyen empresas y profesionales con enfoques muy diversos que interactúan fomentando la creatividad y la innovación cruzada, generando vínculos y proyectos que dan respuestas disruptivas y novedosas a los desafíos actuales. Así, la colaboración entre los diferentes actores se posiciona como un aspecto clave para el éxito de un hub innovador y que todos los que lo conforman obtengan beneficios.
Y en este sentido, la alianza de la Red de Institutos Tecnológicos de la Comunitat Valenciana (REDIT) con el Ayuntamiento de València es un paso muy importante en la estrategia de la ciudad para ser un hub referente en innovación. Así, por ejemplo, dentro del Sandbox Urbano —una iniciativa pionera en Europa que convierte toda la ciudad en un laboratorio de experimentación para proyectos tecnológicos y sociales y con ello abordar desafíos como la movilidad urbana, la regeneración de espacios públicos, la eficiencia energética, el reciclaje de residuos, la digitalización y la modernización del sector público—, el apoyo de los institutos tecnológicos de REDIT ha sido clave para desarrollar los primeros proyectos.
En concreto, AIDIMME ha presentado recubrimientos que mitigan el efecto isla de calor, junto a soluciones como SmartChair y Facons para movilidad y edificación autónoma y AIJU ha abordado la seguridad infantil con superficies sintéticas en áreas de juego, mientras que AIMPLAS ha creado Innorap, un sistema pionero para gestionar residuos textiles y redes de pesca. Por su parte, AINIA ha desarrollado MixMatters, un proyecto europeo que transforma residuos mixtos en recursos valiosos, y AITEX se ha centrado en el reciclaje de alto valor para el sector HORECA con el proyecto Hor-Eco. El IBV ha creado HER, un laboratorio de realidad virtual para estudiar la movilidad urbana, e INESCOP ha impulsado tecnologías que convierten residuos de calzado en mobiliario urbano sostenible. Con Drainker, ITC ha desarrollado un pavimento cerámico permeable para gestionar agua de lluvia, e ITE ha generado energía hidroeléctrica a partir de redes de agua urbanas con su proyecto Turbines, mientras que ITENE ha apostado por sensores IoT para optimizar rutas de recogida de residuos y reducir emisiones, e ITI ha aplicado geointeligencia artificial para resolver problemas urbanos con GeoIA.
Estos proyectos, junto con la estrategia Smart City, la consolidación de su ecosistema emprendedor y la celebración de eventos de impacto global han convertido a la ciudad en un referente en innovación. Así por ejemplo, València ha sido premiada en los Smart City Awards, una iniciativa organizada dentro de Greencities & S-Moving 2024, el foro de referencia en inteligencia y movilidad urbana, en la categoría destinada a ciudades de más de 50.000 habitantes, destacando su liderazgo en la implementación de soluciones tecnológicas a gran escala. La organización ha resaltado el compromiso con la digitalización y el uso de tecnologías avanzadas que han transformado la gestión urbana de la ciudad, haciéndola más inteligente, eficiente y sostenible.
Además, la ciudad ha sido elegida por la UE para desplegar un proyecto de innovación turística de 5 millones, consistente en un modelo sostenible de turismo de reuniones y congresos, con el objetivo de que «todos los eventos dejen un legado positivo en la ciudad y su ecosistema económico, productivo y social”. Y también será ciudad piloto del proyecto europeo Fu-Tourism, que se enmarca dentro de la estrategia Valencia Innovation Capital y de la Capitalidad Verde Europea, y que tiene el objetivo de fomentar, apoyar y fortalecer un ecosistema innovador de pequeñas y medianas empresas turísticas que ofrezcan prácticas y servicios sostenibles y digitales.
Por lo que respecta al ecosistema emprendedor, València ha avanzado en tres años del puesto 144 al 122 en el Global Startup Ecosystem Report 2023 (GSER 2023), que elabora Startup Genome, gracias al crecimiento del 800% del ecosistema de emprendimiento tecnológico e innovador desde 2020, cifrando su valor en más de 4 billones de dólares (3,75 billones de euros) en 2023.
Un ecosistema que cuenta con nuevos proyectos para acoger toda esa innovación como La Harinera, un centro de innovación en el que se alojan proyectos como un espacio de softlanding para compañías tecnológicas, el hub Valencia Game City, el CDTM o el Consorcio europeo de Infraestructuras Digitales Gemelos Digitales y Citiverso, entre otros, y The Terminal Hub, el enclave para empresas tecnológicas situado en la antigua Estación Marítima, que cuenta con 550 plazas y propiciará, con la actividad de las empresas y sus contrataciones, un impacto de 7 millones de euros en 2025. Por no olvidar las ampliaciones de Marina de Empresas, que usará la base del Alinghi para extender el polo emprendedor de Juan Roig, creando un espacio que permitirá albergar hasta 1.000 personas, y la de la tecnológica valenciana Sesame, que invertirá 4 millones de euros en las bases de Iberdrola en la Marina Sur para desarrollar un espacio innovador que conecte empresas locales con compañías internacionales y que acogerá a más de 400 trabajadores.
Y por lo que respecta a la celebración de eventos de impacto global, no hay que olvidar que la ciudad alberga un evento tecnológico internacional como es Valencia Digital Summit (VDS), que se ha consolidado como plataforma global de innovación y tecnología y que en 2024 ha aumentado su participación internacional un 65% alcanzando un 35% de asistentes internacionales. La cita anual, organizada por Startup Valencia, reúne a más de 700 inversores, 1.500 corporaciones y más de más de 2.500 startups.
A ello se suma el Festival de entretenimiento digital Open World Now (OWN) —antes conocido como Dreamhack Valencia—, que fusiona el mundo del videojuego, eSport, la música, el arte, la moda, el deporte y el uso innovador de tecnologías emergentes, con experiencias físicas y digitales y la asistencia de unos 60.000 visitantes. Un evento que posiciona a València en el circuito de festivales de gaming y entretenimiento digital; da visibilidad a todo el ecosistema local y atrae a empresas e inversores nacionales e internacionales. Además, con el lanzamiento de València Game City, la ciudad refuerza su apuesta por convertirse en sede para grandes eventos internacionales de deportes electrónicos.
Con todo, València se ha convertido en hub tecnológico de referencia del sur de Europa y trabaja para internacionalizar aún más la marca València como ciudad innovadora de vanguardia. Para ello va a seguir siendo clave la colaboración público-privada. Empresas consolidadas, startups, universidades, centros tecnológicos, administraciones y también la ciudadanía deben colaborar estrechamente para impulsar una innovación que beneficia a todos.